Es schimmert so golden, so golden ... aber steckt auch ein goldener Kern hinter der glänzenden Schale?
Wozu noch arbeiten, wenn das Gold doch auf der Straße liegt?
Es soll Leute geben, die von einem jeden Mario-Spiel revolutionäre Innovationen und Neuerungen erwarten. Denen kann ich schon jetzt sagen: Für euch wird dieses New Super Mario Bros. 2 definitiv nicht das Richtige sein. Denn das neue Mario-Jump'n'Run für den Nintendo 3DS ist vor allen Dingen eines: traditionell. Das mag zwar mit dem "new" im Namen in Konflikt stehen, aber klassisch muss ja nicht zwangsläufig schlecht sein, wie zahlreiche andere Spiele schon bewiesen haben. Und wenn man NSMB2 mal aus dieser Perspektive betrachtet, wird einem schnell klar, dass es eigentlich kaum einen Grund zum Meckern gibt. Nintendo beherrscht sein Handwerk nach wie vor wie kaum ein anderer Entwickler - wenn es um Jump'n'Runs geht. Und das merkt man auch hier an allen Ecken und Enden. Zumindest eine interessante Neuerung, eine Veränderung des traditionellen Konzeptes hat es ins Spiel geschafft: Gold. Gold? Ja, Gold! Das gab es zwar schon immer, schon seit über 25 Jahren, aber in New Super Mario Bros. 2 spielt es erstmals eine so gewichtige Rolle, dass Nintendo das Edelmetall in den Vordergrund stellt. Und mal ehrlich: Es ist doch auch cool, wenn es Münzen regnet. Oder nicht?
Die Herausforderung: Könnt ihr eine Million Münzen sammeln?
Der Münzenregen kommt auch nicht von ungefähr, sondern hat durchaus seinen spielerischen Zweck. Im Gegensatz zu früheren 2D-Marios ist es hier nämlich nicht nur das Ziel, die entführte Prinzessin Pfirsich wieder aus den Klauen der Bestie Bowser zu befreien - während des Rettungsaktes ist es auch euer Ziel, so viele Münzen wie nur möglich einzusammeln und damit einen neuen Highscore aufzustellen. Aus den bisherigen Time Trials ist nun also ein Score Attack geworden. Und es gibt wahrlich genug Münzen in New Super Mario Bros. 2, sodass jeder Highscore irgendwie geknackt werden kann. Es ist keine Seltenheit, dass man in einem einzigen Level mal bis zu 500 Münzen einsackt - eine gewaltige Zahl, die auf dem NDS oder der Wii absolut unmöglich zu erreichen ist. Doch die Münzen liegen nicht einfach alle wild und wahllos in der Gegend rum, sie sind größtenteils sehr clever platziert oder können nur durch spezielles Vorgehen ergattert werden. Nintendo hat sich einige coole Dinge einfallen lassen, um den Goldrausch spannend und abwechslungsreich zu gestalten. Die Goldblume verwandelt Mario beispielsweise in Gold-Mario. Dieser kann dann Goldkugeln verschießen, welche nahezu jedes Objekt im Spiel in bare Münze mutieren lassen. Nimmt Mario dagegen einen goldenen Block auf, spuckt dieser über lange Zeit immer neue Münzen aus, und davon umso mehr, wenn Mario schneller rennt. Besonders cool ist der goldene Ring, der die Umgebung selbst dazu bringt, Goldmünzen zu produzieren. Plötzlich hinterlassen flitzende Panzer eine goldene Spur oder Hammerbrüder werfen Münzen statt Hämmer. Und das ist nur die Spitze des Goldberges.
Bunte Unterwasserwelten? Natürlich!
Ein Beispiel für Goldscheffeln ...
Allerdings kommt die Münzenjagd erst im neuen Spielmodus Coin Rush zum Zug. Denn in der Kampagne ist es nach wie vor das erklärte Ziel, die Prinzessin zu befreien, die sich wie immer - blöd wie sie ist - von Bowser hat entführen lassen. Die Rettungsaktion läuft natürlich nach dem altbekannten Schema ab: Man klappert sechs verschiedene Themenwelten zu je etwa acht Levels ab, macht große und kleine Gegner nieder, sammelt Power-Ups und 1-Up-Pilze, erklimmt hohe oder tiefe Ebenen und hüpft über gefährliche Abgründe hinweg. Die Erfolgsformel ist klassisch, aber sie funktioniert auch nach Jahrzehnten noch so gut wie bei ihrer Premiere. Schade, dass Nintendo visuell nicht besonders kreativ war. Noch immer setzt man auf die gleiche Reihenfolge der Welten und auch diese sind weitgehend identisch, mit Ausnahme von zwei freischaltbaren, weiteren Bereichen, zu denen ich hier nicht mehr verraten möchte. Ich jedenfalls habe mich so langsam an den sandigen Wüsten, den rot-grün-gelben Pilzen und dem giftigen lilafarbenen Sumpf satt gesehen - ein paar frische Akzente wären schön, denn all das sieht man ja auch in New Super Mario Bros. oder New Super Mario Bros. Wii. Bei genauerer Betrachtung fällt auch auf, dass selbst die Texturen unverändert sind. Das schadet dem Gesamteindruck zwar nicht, da das Spiel durch sein buntes Design wirklich schick aussieht. Aber es wirkt doch etwas dahingeklatscht und wenig ideenreich, vor allem bei über 80 Levels.
Das kenne ich! Und das! Das auch! Gibt's hier überhaupt was Neues?
Ich kann es nicht oft genug sagen: New Super Mario Bros. 2 ist ein hochklassiges Jump'n'Run und meines Erachtens sogar das bisher beste der NSMB-Reihe, die ja nun mit dem anstehenden Ableger für die Wii U schon vier Teile zählt. Die Levelstrukturen sind im 3DS-Teil so ausgefeilt und durchdacht wie in keinem der Vorgänger. Ebenfalls st der Schwierigkeitsgrad schön knackig und spätere Levels sogar so schwer, dass ich nicht ums Fluchen herum kam. Trotzdem muss selbst ich als gestandener Mario-Fan zugeben, dass sich so langsam Abnutzungserscheinungen breit machen.
Große Schuld daran hat besonders die Hintergrundmusik, die fast unverändert aus den Vorgängern übernommen wurde. Und schon da war sie nicht unbedingt ein Genuss für die Ohren. Ich verstehe nicht, warum sich Nintendo nicht einmal die Mühe gibt, auch ein 2D-Mario so einzigartig zu machen wie zum Beispiel ein Super Mario Galaxy, gerade in Bezug auf den Soundtrack. Es mangelt New Super Mario Bros. 2 abseits des Goldrauschs an Alleinstellungsmerkmalen, an eigenständigen Features, über weite Strecken auch an einer individuellen Note. So hoch der Spielspaß und so groß die Motivation sowie das Suchtpotential auch sind, Nintendos eigener Anspruch sollte es sein, sich mit jedem neuen Ableger nicht nur spielerisch zu übertreffen. Die optischen und akustischen Reize sind wichtig!
Immerhin bringt das Spiel einiges mit, was es im direkten Vorgänger auf dem Nintendo DS nicht gab. Das ist nicht nur eine neue Kampagne, sondern auch ein kooperativer Spielmodus für zwei Spieler. Der zweite Spieler schlüpft dabei in die Rolle von Luigi, fortan geht man zu zweit auf die Jagd nach Münzen und Prinzessinnen - zwar nur offline via Drahtlos-Verbindung und mit zwei Spielmodulen, aber ich denke, ein Online-Modus wäre ohnehin unangebracht gewesen. Im Team macht das Ganze noch einmal einen Tacken mehr Spaß, die Levels wurden aber nicht für den Coop optimiert. Oft sind Passagen relativ eng, sodass man sich gegenseitig im Weg steht. Und es passiert ständig, dass einer der beiden Spieler aus dem Bildschirm fällt. Man merkt, dass der Coop erst spät im Entwicklungsprozess eingebaut wurde. Trotzdem funktioniert er gut und erweitert New Super Mario Bros. 2 um eine coole inhaltliche Facette, die vor allen Dingen den Umfang nochmals erhöht. Dieser ist, wie es sich für ein Mario-Spiel gehört, wieder mal statlich ausgefallen. Alleine für die Rettung der Prinzessin vergehen in etwa zehn Stunden, danach wartet noch der Modus Coin Rush sowie die Jagd nach versteckten Sternenmünzen, geheimen Welten und natürlich neuen Highscores.
