Playstation 3-Review: Baja - Edge of Control

19.10.2008 – Redakteur: Sven

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Ob es in den nächsten Jahren einen Nachfolger der MX vs. ATV – Reihe geben wird, ist ungewiss. Denn die Entwickler der Offroad-Rennspiele sind quasi nicht mehr existent: Einige der Erfinder formierten sich aber zu einer neuen Schmiede, die sich X2L Games nennt. Diese veröffentlichten kürzlich ihr „Debüt“-Projekt Baja: Edge of Control. Und Parallelen zu einem MX vs. ATV Untamed sind sicher nicht nur Zufall, sondern wohl beabsichtigt.

Einsteigerfreundlich? Das sind andere Spiele

Auch bei Baja dreht sich alles um waghalsige Offroad-Rennen, die aber gegenüber einem Pure sehr viel Wert auf Simulations-Aspekte legen. Dies bedeutet zwangsläufig: Erwartet ihr unkomplizierte Arcade-Action, dann ist dieses Spiel nichts für euch. Dies bemerkt ihr bereits während der ersten Spielminuten, denn euer Vehikel cruist nicht ganz so einfach durch die Prärie wie ihr es vielleicht von Spielen wie Pure oder gar MotorStorm gewohnt seid. Vielmehr müsst ihr euren Wagen perfekt unter Kontrolle halten, was vor allem zu Beginn eine riesige Herausforderung ist. Die knallharten KI-Konkurrenten schubsen euch von der Piste, ihr seid bemüht, euren Wagen halbwegs korrekt um Kurven zu lenken und wenn ihr zum Beispiel nach drei Runden die Ziellinie überquert, könnt ihr heilfroh sein, in der TOP 5 gelandet zu sein. Was ich damit sagen will? Der Einstieg ist in keiner Weise als Spieler-freundlich, erst nach zwei, drei Anläufen habt ihr die Chance auf eine gute Platzierung. Sicher, Übung macht den Meister, aber bei Baja wird euch schon in der ersten Sekunde ein gewisses Können abverlangt. Problematisch ist daher die nicht optimal verlaufende Lernkurve, die bei ungeduldigen Rennspiel-Freaks eher zu Frustration führt. Wenn ihr dagegen schon viele Erfahrungen bei MX vs. ATV Untamed oder eventuell auch bei Forza Motorsport und Project Gotham Racing sammeln konntet, dann kommt ihr etwas flotter zurecht. Den Entwicklern ist aber trotzdem entgangen, dass es auch unerfahrene Gamer gibt, die sich für Baja interessieren könnten.

Ab durch die Wüste

Solltet ihr gewillt sein, euch durch Baja zu beißen, dann erhaltet ihr wirklich ein facettenreiches Erlebnis, das mit Quantität wahrlich nicht geizt. Über 95 Strecken, acht Fahrzeugklassen und unzählige Spielarten dürften euch das Düsen durch Steppen und Canyons versüßen. Den Hauptaugenmerk solltet ihr auf den obligatorischen Karrieremodus legen. In diesem nehmt ihr an Wettbewerben teil, um Erfahrung und Credits zu sammeln. Zum einen werden dadurch neue Events und Fahrzeugklassen freigeschaltet, zum anderen könnt ihr euren Fuhrpark mit dem ergatterten Mammon vergrößern bzw. verbessern. Soweit, so typisch. Interessant sind aber einige frische Elemente: Später dürft ihr euch beispielsweise sponsern lassen und Logos von Firmen an die Wagen kleben. Geld gibt es aber nur dann, wenn am Ende eines Rennens noch alle Werbebildchen auf dem Fahrzeug zu sehen sind. Wenn nicht, winkt keine Kohle. Eine witzige Idee ist dies allemal, wer darauf keine Lust hat, kann sich natürlich auf die regulären Siegprämien für gewonnene Rennen konzentrieren.

Was mir richtig gut an Baja gefallen hat, sind die eigentlichen Modi. Neben einer normalen „Rallye“ könnt ihr euch zum Beispiel an „Hill Climb“ versuchen. Was simpel klingt, ist teils tierisch anstrengend, denn mit eurem – im schlimmsten Fall eher schwachen Truck – müsst ihr gewaltige Hügel erklimmen und Hindernisse bezwingen. Schnell kann hier ein Wagen Schaden nehmen. Hammerhart ist weiterhin das namensgebende „Baja-Rennen“. Wie bei der echten Rallye sollt ihr bis zu drei reelle Stunden von A nach B heizen. Euch erwartet kein richtiges Wettrennen, vielmehr fährt jeder für sich und die Uhr tickt. Klasse Idee: Gehen Teile an eurem Vehikel kaputt, ruft ihr auf Knopfdruck einen Unterstützungshubschrauber, der prompt alles wieder repariert. Nicht unerwähnt sollte die „Free Ride“-Option bleiben. Ich persönlich mag es, einfach just for fun durch die Botank zu fahren, um hier und da hübsche Gebiete zu entdecken. Auch das ist bei Baja möglich. Normale Streckenrennen und offene Klassen-Matches (verschiedene Rennklassen gegeneinander) runden das Paket ab. Meiner Meinung nach bietet das Spiel daher deutlich mehr als ähnliche Genrevertreter, allein die „Baja-Rennen“ beschäftigen euch locker viele Stunden – wenn ihr die Motivation aufbringen wollt, so lange am Stück an der Konsole zu sitzen.

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